雖然諾貝爾醫學獎已經公布好多天成為眾所周知的事情了，小編還是忍不住想要為大家介紹一番。畢竟這是一個國家的榮耀，小編也跟著光榮了起來。那么藥學家屠呦呦發現的青嵩素到底是什么呢？它為什么會被稱為中國的“第五大發明”呢？
曾經，瘧疾與結核病、艾滋病并稱全球最嚴重傳染病，有數據顯示，在青蒿素問世和推廣前，全世界每年約有4億人次感染瘧疾，至少有100萬人死于此病，受影響最大的是兒童。這就是青蒿素的發明初衷。
中國于1967年啟動了一項代號523的絕密項目，該項目動用了超過60家科研機構及大約500名科學家，旨在研發一種新的抗瘧疾藥物。在搜尋整理了一系列草藥和民間偏方后，屠呦呦和她的團隊在上世紀70年代早期注意到了青蒿素對于瘧疾的治療功效，并首次研發了可以最大限度地提高產量和療效的新型提取工藝。
隨后，中國的醫藥工作者對青蒿素的研發不斷深入，到1985年他們發明了青蒿素類復方或聯合用藥（ACT）。目前，以青蒿素為原料的藥物在全球數十個國家有銷售，市場非常龐大，僅非洲每年就有超過2億人次需要這種藥物。也正因此，青蒿素曾被稱為中國的“第五大發明”。
